Je draait de kraan open, pakt de spuitkop en voelt het al: een koude straal langs je pols of een plas rond de koppeling. Een lekkende tuinslang is irritant, verspilt water en zorgt voor minder druk waar je die juist nodig hebt. Vaak lijkt het alsof het lek steeds terugkomt, hoe vaak je de boel ook vastdraait.
Gelukkig zit de oorzaak meestal in een paar bekende zwakke plekken. Als je weet waar je moet kijken, kun je veel lekken in een paar minuten zelf verhelpen. En soms is het eerlijker om te erkennen dat je slang zijn beste tijd heeft gehad.
Versleten rubbers in de koppeling
De meest voorkomende boosdoener is een klein rubberen ringetje: de afdichtring of O-ring in de koppeling of het kraanstuk. Dit rubber wordt door zon, vorst en kalk na verloop van tijd hard, platgedrukt of gescheurd. Het gevolg is dat water langs de verbinding naar buiten sijpelt, zelfs als alles stevig vastzit.
Het goede nieuws is dat deze ringen goedkoop en makkelijk te vervangen zijn. Wip de oude ring er met een klein schroevendraaiertje uit, neem hem mee naar de bouwmarkt voor de juiste maat en druk de nieuwe ring op zijn plek. Een klein beetje siliconenvet maakt het rubber soepeler en zorgt dat het langer meegaat.
Kapotte of slecht passende klikkoppelingen
Klikkoppelingen van kunststof zijn handig, maar ook kwetsbaar. Als je de slang over de grond sleept of er met de grasmaaier overheen rijdt, kan er een haarscheurtje in komen. Ook het klemmechanisme slijt, waardoor de slang niet meer goed vastzit en water aan de achterkant ontsnapt.
Combineer je merken door elkaar, dan passen de onderdelen soms net niet goed op elkaar. Controleer daarom of de koppeling, het kraanstuk en eventuele spuitkoppen bij elkaar horen. Een scheur in kunststof kun je niet betrouwbaar lijmen; vervang zo’n koppeling gewoon. Wie vaak last heeft van kapotte koppelingen, doet er goed aan om over te stappen op messing exemplaren, die zwaarder zijn maar veel langer meegaan.
Lekken in de slang zelf
Zit het lek midden in de slang, dan is er meestal sprake van een knik, slijtage of een scheurtje door vorst of zonlicht. Slangen die permanent in de volle zon liggen, worden bros en barsten makkelijker. Knikken zijn verraderlijk: op die plek wordt het materiaal steeds opnieuw belast tot het bezwijkt.
Een klein gaatje kun je tijdelijk dichten met speciale reparatietape voor slangen, maar een betere oplossing is een slangreparateur. Je snijdt het beschadigde stuk recht weg en verbindt de twee uiteinden met dit koppelstuk. Wil je meer achtergrond over onderhoud of het vergelijken van slangen en koppelingen, dan vind je op tuinrecensie.nl uiteenlopende reparatie- en tuintips.
Zo voorkom je nieuwe lekken
Veel lekken ontstaan door de manier waarop een slang wordt gebruikt en opgeborgen. Met een paar kleine gewoontes verleng je de levensduur flink.
- Rol je slang na gebruik op een haspel of slanghouder op.
- Haal de slang voor de winter binnen en laat hem eerst helemaal leeglopen.
- Zet de kraan dicht als je klaar bent, zodat de slang niet onder druk blijft staan.
- Leg de slang niet langdurig in de felle zon.
- Trek niet aan de slang om hem om hoeken te krijgen, maar loop even mee.
Repareren of toch vervangen?
Repareren loont zolang de slang zelf nog soepel en stevig aanvoelt. Een nieuwe afdichtring, koppeling of een enkel reparatiestuk kost weinig en is snel gedaan. Merk je echter dat de slang op meerdere plekken lekt, hard en stug is geworden of al verschillende reparatiestukken bevat, dan is vervangen vaak verstandiger.
Let bij een nieuwe slang op een versterkt, meerlaags materiaal dat beter bestand is tegen knikken en uv-licht. Kies ook een lengte die past bij je tuin: een veel te lange slang ligt sneller in de weg en wordt eerder beschadigd.